温度管理車（冷蔵・冷凍車）とコールドチェーンについて

もう10年以上も前の事件にはなりますが、グルーポンおせち事件を覚えているでしょうか？

これは商品告知と全く異なる、中身がスカスカなおせち料理が届いたことで波紋を呼んだ事件です。また、お正月用のおせち料理の宅配、つまり真冬の配送にも関わらず、食品が腐敗していたということも問題になりました。腐敗の原因は、本来冷凍冷蔵車で配送されるべきところを常温で配送されてしまったことが挙げられています。

食品にはそれぞれ適切な保管温度があり、間違った温度で管理してしまうと、この事件のように食材に菌が繁殖して腐敗するといったことが起きてしまいます。

同じ商品でも季節によって管理温度が異なることがあります。例を見ていきましょう。

①　生花

夏季：気温20～25℃のラインで配送方法が変わり、気温が上回るとクール便での配送・下回ると常温での配送とするところが多いようです。

冬季：雪が降るような寒い地域では、常温での配送だと庫内温度より外気温の方が低くなってしまい生花が凍ってしまうことがあるため、凍結を防ぐためにクール便で一定の温度を保ち定温輸送することがあるようです。

②　青果物

夏季：食品の種類によって異なりますが、基本的にはクール便での配送となるようです。

冬季：こちらも生花と同様で、庫内温度より外気温の方が低くなってしまうことによる凍結を防ぐためにクール便での定温輸送を行うことがあるようです。

一般的に冷蔵冷凍車と聞くと商品を冷却するために使用される車輌というイメージを抱きますが、上の例のように冷却目的ではなく外気温より高い温度で管理するために使用されることもあるのです。

つまり、冷蔵冷凍車は商品を適切な一定の温度で管理・輸送するために使用される車輌であり、「温度管理車」なのです。

では、そもそもなぜ冷蔵冷凍車のような温度管理車が生まれたのでしょうか。

背景には「コールドチェーン（低温物流体系）」と呼ばれる仕組みが関係します。